Balsa pochodzi z ogorzałki wełnistej (Ochroma pyramidale,). Jest to drzewo z rodziny wełniakowatych (Bombacaceae), pochodzące z gorących i wilgotnych terenów Ameryki - od Meksyku do północnego Peru, również występuje w podobnym klimacie Azji zwłaszcza na Indonezji. Drzewo to rośnie bardzo szybko (średnia długość życia tego drzewa nie przekracza 20 lat) i osiąga wymiary ok 25 m wysokości i 1,5 - 2 m średnicy. Do celów przemysłowych używa się drzewa maksymalnie 10 letniego. Drzewo to jest bardzo elastyczne, ale po wysuszeniu jest lekkie i już starodawni mieszkańcy wykorzystywali je do budowy tratw czy łodzi.
Drewno balsy wykorzystuje się do różnych celów. Jest to doskonały materiał do budowy szybowców, łodzi, spławików, kół ratunkowych, z uwagi na to, że tłumi hałas wykorzystuje się ją w salach koncertowych czy studiach nagrań. Coraz częściej również do budowy modeli czy nawet do budowy protez kończyn.
Ciekawostką są liście drzewa balsy, które osiągają ponad metr długości a kwiaty tego drzewa mają kilkanaście centymetrów.

Hodowla domowa.

 Wraz z nasionami podstawowa instrukcja siewu.